השלטון המקומי או בשפה שלנו העיריה או המועצה אחראים לשירותים שונים הניתנים לאזרח , מאחר והמדינה והמערכות המורכבות מבינות שכדי לתת שירות טוב לאזרח ובאמת להבין לצרכיו יש לחלק את האחריות על שירותים שונים המדינה מחולקת לאיזורים , איזורים אילו הם תחת אחריות השלטון המקומי ושלטון זה אחראי לרווחתם ולשירותי ניקיון , מים , ביוב , בטחון וכ"ו כך שהאזרחים שבעי רצון ומקבלים את המגיע להם.
השלטון המקומי פועל בדומה למערכת של המדינה אך במקום לעסוק בכל הפרטים ובדברים גלובליים היא עוסקת בדברים הקשורים לחיים עצמם של תושבים הנמצאים בשטחי אחריותה , בהתאם לטיב האוכלוסיה ולרווחים שהשלטון המקומי מכניס כך התמורה לתושבים גדלה ובמקומות בהם יש הכנסה גבוהה התושבים נהנהים משירותים ברמה גבוהה יותר ונוחה יותר.
הסטודנטים הלומדים בקורס זה אמורים לרכוש את הידע הבסיסי בסוגיות המרכזיות של השלטון המקומי והלימודים מבוססים על דוגמאות כדי שייקל עליהם להבין את הנלמד , במהלך הקורס מנתחים את התפקוד של השלטון המקומי לצד היבטים מוסדיים והיבטים פוליטים והתנהגותיים ואנחנו רוצים לדעת גם מתי ואיך התחיל השלטון המקומי ולהבין אילו השפעות כלכליות , פוליטיות , משפטיות וחברתיות יש לשלטון המקומי יחד עם נסיון להבין איך בנוי המבנה הארגוני והתהליכים המנהליים שמתקיימים בה.
השלטון המקומי אמור גם לרכז את בקשותיהם ולייצג את התושבים אל מול הממשלה או השלטון המרכזי ולכל שלטון מקומי יש יעדים שנדרשים להשגה ולכן יכולים להיות התמודדויות לא נעימות בכלל מול השלטון המרכזי בדרישה לתקציבים נוספים או לתמיכה בפרויקטים משותפים בנוסף ישנם מועצות עשירות ואחרות עניות והחלוקה אינה שווה , בעיות רבות עולות משיטה זו של שלטון אך היא עדיין טובה מהאלטרנטיבות.
בדומה לשלטון המרכזי יש לה היסטוריה ויש ממשל ופוליטקה פנימית , נדון באופן בה מתנהל השלטון המקומי של הערבים בישראל ואיזה חוקים חלים על רשות כזו לצד האופן בה מנהלים את הכלכלה של המשק העירוני ומה השירותי רווחה שעל רשות מקומית להציע לתושבים ומה הם התהליכים שרשויות אלו עוברות בישראל ובעולם , איחודים לצד החלפת שטחים והתאמה של אוכלוסיות לצמצום פערים וכו